เอฟี่ ปาปาโดปูลู

แชมป์กรีฑา

เอเลฟเทเรีย ปาปาโดปูลู เป็นแชมป์กรีฑาชาวกรีกจากเมืองเทสซาโลนิกิ สำเร็จการศึกษาจากภาควิชาพลศึกษาและกีฬา เธอโดดเด่นในการวิ่ง 400 และ 800 เมตร ตลอดอาชีพนักกีฬา เธอประสบความสำเร็จในการแข่งขัน Panhellenic และ Balkan ในทุกประเภทอายุ ตั้งแต่ Pankorasids ไปจนถึงหญิง ทั้งในกรีฑากลางแจ้งและในร่ม

ในปี 1994 ด้วยวัยเพียง 24 ปี เธอได้วางมือจากการแข่งขันและการแข่งขันชิงแชมป์ก่อนกำหนด เพื่ออุทิศตนให้กับการเลี้ยงดูลูกสาวสองคน คือ คอรินา และ โอลิมเปีย อย่างไรก็ตาม ในปี 2003 หลังจากห่างหายไปสิบปี เธอกลับมาสู่วงการกรีฑาอีกครั้งในวัย 34 ปี ด้วยความฝันที่จะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่เอเธนส์ ปี 2004

เมื่อกลับมา เธอประสบความสำเร็จอย่างมากกับทีมชาติ โดยคว้าชัยชนะในการแข่งขันวิ่งผลัด 4×400 เมตร ทั้งในสนามกรีฑากลางแจ้งและในร่ม ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเธอเกิดขึ้นในปี 2004 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกในร่มที่บูดาเปสต์ ซึ่งเธอได้อันดับที่ 6 ของโลกในการแข่งขันวิ่งผลัด 4×400 เมตรหญิง ร่วมกับคริสซา กูนเตนูดี, จอร์เจีย คูมนากิ และฟานี ชาลเกีย ทีมกรีกสร้างสถิติประเทศด้วยเวลา 3:29:23 นาที ซึ่งยังคงรักษาสถิตินี้ไว้ได้จนถึงปัจจุบัน

น่าเสียดายที่ความฝันที่จะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2004 ที่กรุงเอเธนส์ของเธอไม่เป็นจริงเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ทำให้เธอไม่ได้ร่วมทีมวิ่งผลัด 4×400 เมตร อย่างไรก็ตาม เธอยังคงแข่งขันต่ออีกปี โดยไฮไลท์คือการได้อันดับที่ 6 ในการแข่งขันวิ่งผลัด 4×400 เมตร ในการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปในร่มปี 2005 ที่กรุงมาดริด

 

หลังการแข่งขันชิงแชมป์

หลังจากเกษียณจากวงการกรีฑาแล้ว เอเลฟเทเรีย ปาปาโดปูลูก็ผันตัวมาเป็นโค้ช ทำงานกับนักกีฬาจนถึงปี 2014 ในเวลาเดียวกัน เธอยังคงฝึกซ้อมแบบสมัครเล่นและเข้าร่วมการแข่งขันวิ่งบนถนน ทั้งมาราธอนแอสฟัลต์และวิ่งบนภูเขา

ทั้งคู่ร่วมกับสามี จอร์จ คาราจิอันนิส อดีตแชมป์มาราธอน ก่อตั้ง Golden Marathon Tours ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญในการจัดทริปและทัศนศึกษาสำหรับนักวิ่งไปยังงานมาราธอนระดับนานาชาติที่สำคัญ โดยเน้นเป็นพิเศษที่ 6 Abbott World Marathon Majors

เธอยังสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้หญิงกรีกคนแรกที่วิ่งครบทั้ง 6 รายการ Abbott World Marathon Majors ภายในเวลาเพียง 26 เดือน เส้นทางของเธอเริ่มต้นในปี 2016 ที่โตเกียวมาราธอน และจบลงที่บอสตันมาราธอนอันทรงเกียรติ

นอกจากการแข่งขันวิ่งบนถนนแล้ว เขายังโดดเด่นในด้านการวิ่งบนภูเขา โดยสำเร็จการแข่งขันโอลิมปัสมาราธอน ซึ่งเป็นการแข่งขันวิ่งบนภูเขาที่ยากที่สุดแห่งหนึ่งในกรีซไปแล้วถึง 2 ครั้ง

Eleftheria Papadopoulou เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการกีฬาของกรีก โดยมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อทั้งกรีฑาและการเผยแพร่การวิ่งในประเทศกรีก